熱敏紙又被稱為熱敏傳真紙、熱敏記錄紙、熱敏復印紙，在臺灣則叫做感熱復寫紙。熱敏紙是一種加工紙，其制造原理就是在優質的原紙上涂上一層“熱敏涂料”（熱敏變色層）
熱敏紙，一般在70℃之上的自然環境時，熱敏涂層將進行出現變色，從而可以顯示出字跡與圖案。其紙張的結構如下圖所示：
有時候，熱敏打印機運行時，打印不出字跡來，可能的原因有：
1、熱敏紙本身的質量問題，可以用如下方法測試一下。用手指甲或尖銳物體在紙面上劃傷，會出現灰色的印痕。好象是用簽筆寫在薄紙上劃過，如果有印痕就說明是合格的熱敏紙，否則試著換一下。
2、結構方面的原因：隨著熱敏機打印頭的工作，可能存在熱敏打印頭與其緊鄰滾輪的縫隙加大的情況，導致打印頭與滾輪的平行度出現偏差，熱敏紙舉杯加熱溫度不夠，導致區域空白的情況發生。